การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าเกือบ 20% ของอาหารที่มีให้กับผู้บริโภคทั้งหมดหายไปเนื่องจากการกินมากเกินไปหรือเสีย จากการศึกษาพบว่าโลกบริโภคอาหารมากกว่าที่ต้องการ 10% ในขณะที่เกือบ 9% จะถูกทิ้งหรือเสีย นักวิทยาศาสตร์เอดินเบิร์กกล่าวว่าความพยายามในการลดความสูญเสียหลายพันล้านตันสามารถปรับปรุงความมั่นคงด้านอาหารทั่วโลกและทำให้มั่นใจได้ว่าการเข้าถึงอาหารที่ปลอดภัยราคาไม่แพงและมีคุณค่าทางโภชนาการในระดับสากล นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบ 10 ขั้นตอนในระบบอาหารโลก การใช้ข้อมูลที่เก็บรวบรวมโดยองค์กรอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติเป็นหลักทีมงานพบว่าอาหารจำนวนมากหายไปจากระบบมากกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ เกือบครึ่งหนึ่งของพืชที่เก็บเกี่ยวได้หรือ 2.1 พันล้านตันหายไปเนื่องจากการบริโภคล้นเกินขยะในครัวเรือนและความไร้ประสิทธิภาพในกระบวนการผลิต นักวิจัยพบว่าการผลิตปศุสัตว์เป็นกระบวนการที่มีประสิทธิภาพน้อยที่สุดโดยมีการสูญเสีย 78% หรือ 840 ล้านตัน
เก็บเกี่ยวพืชผลประมาณ 1.08 พันล้านตันเพื่อผลิตอาหารจากสัตว์ 240 ล้านตันรวมถึงเนื้อสัตว์นมและไข่ ในขั้นตอนนี้คิดเป็น 40% ของการสูญเสียทั้งหมดของพืชผลที่เก็บเกี่ยวนักวิจัยกล่าว พวกเขาพบว่าความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับผลิตภัณฑ์บางประเภทโดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์นมจะลดประสิทธิภาพของระบบอาหารและอาจทำให้กระบวนการจัดหาอาหารสำหรับประชากรที่กำลังเติบโตในโลกซับซ้อนขึ้น ความต้องการที่น่าพอใจสามารถทำให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมโดยการเพิ่มการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ทำให้น้ำหมดสิ้นลงและทำให้สูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ ทีมบอกว่าการกระตุ้นให้คนกินผลิตภัณฑ์จากสัตว์น้อยลงลดขยะและไม่เกินความต้องการด้านอาหารสามารถช่วยเปลี่ยนแนวโน้มเหล่านี้ได้
ดร. ปีเตอร์อเล็กซานเดอร์แห่งมหาวิทยาลัยเอดินบะระแห่งธรณีศาสตร์และวิทยาลัยชนบทแห่งสกอตแลนด์กล่าวว่า:“ การลดการสูญเสียจากระบบอาหารโลกจะช่วยปรับปรุงความมั่นคงด้านอาหารและช่วยป้องกันไม่ให้เกิดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม” ยังไม่เป็นที่ทราบกันว่า เราพบว่าไม่เพียง แต่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ แต่ยังเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมและทำให้ความมั่นคงด้านอาหารแย่ลง”
ศาสตราจารย์โดมินิคโมแรนแห่งมหาวิทยาลัยยอร์คผู้เข้าร่วมการศึกษากล่าวว่า "การศึกษาครั้งนี้เน้นว่าความมั่นคงด้านอาหารมีการผลิตและขนาดของผู้บริโภคที่ต้องพิจารณาเมื่อออกแบบระบบอาหารที่ยั่งยืนและเน้นย้ำว่าการกำหนดขยะ สำหรับคนที่แตกต่างกัน " 
